Peptide im Überblick: Wirkungsweise, Varianten, Anwendung

Was sind Peptide (einfach erklärt)?

Peptide sind Moleküle, die aus kurzen Ketten von Aminosäuren bestehen. Sie sind quasi die kleinen Geschwister von Proteinen [2]. Und genau wie Proteine können sie im Körper als Informationsträger zwischen den Zellen agieren und bestimmte Stoffwechselprozesse anschieben. Der wesentliche Unterschied zwischen Peptiden und Proteinen besteht darin, dass Peptide erheblich kürzer sind als Proteine. Sie umfassen nämlich nur drei, vier oder fünf Aminosäuren (selten mehr als 20), während Proteine mehrere hundert oder sogar tausend Aminosäuren umfassen können. Aufgrund ihrer Kürze agieren Peptide auch sehr spezifisch. „Spezifisch“ bedeutet: Ein Peptid hat in der Regel nur eine ganz bestimmte Wirkung, anders als etwa ein Enzym oder ein Hormon. (Hormone haben bekanntlich eine ganze Reihe von Wirkungen und Nebenwirkungen.)

Beispielhafte spezifische Peptidwirkungen

• beschleunigter Muskelaufbau
• besserer Regeneration nach dem Training
• Verbesserung der körperlichen Leistungsfähigkeit (Kraft und Ausdauer)
• effektiverer Fettverbrennung
• Unterdrückung des Hungergefühls
• schnelleres Verheilen von Verletzungen
• schnellere Heilung nach operativen Eingriffen
• schnellerer Wundheilung
• Verlangsamung des biologischen Alterungsprozesses

Peptide kommen übrigens auf natürliche Weise im Körper vor (auch im Körper von Tieren und in Pflanzen). Die Peptide, um die es in diesem Text geht, sind allerdings allesamt im Labor entstanden. Sie sind „Babies“ der Pharma-Industrie.

Wie wirken Peptide?

Die Frage „Wie wirken Peptide?“ kann man nicht kurz beantworten. Dazu ist die Zahl der Peptidpräparate, die es inzwischen gibt, viel zu groß. Allein in Kosmetikprodukten finden sich unzählige Peptide, meistens als Bestandteil von Cremes, Lotions und Essenzen. Mit diesen beschäftigen wir uns hier aber nicht. Wir konzentrieren uns nur auf diejenigen Peptide, die für Sporttreibende und für Biohacker Relevanz haben – und das sind schon eine ganze Menge. Sie wirken im Grunde wie Hormone: Sie docken an Rezeptoren in den Zellen an und lösen dort bestimmte erwünschte Phänomene aus. Wie oben schon angerissen, kann das für Sporttreibende in verschiedenerlei Hinsicht von Nutzen sein:

• Gewebereparatur Manche Peptide sorgen dafür, dass an Stellen, an denen das Gewebe verletzt ist, Reparaturprozesse schneller ablaufen. Beispiele dafür sind die Peptide Thymosin-β4 bzw. TB-500 und BPC-157 [3]. Zu postulieren, dass Peptide Heilung bewirken, wäre vielleicht etwas zu dick aufgetragen – aber Peptide können die Heilung definitiv sehr stark fördern.
• Anabolismus Einige andere Peptide lösen Anabolismus aus, indem sie für eine vermehrte Produktion und Freisetzung des anabolen Hormons IGF-1 sorgen. Dieses schiebt alle möglichen Wachstumsprozesse an, insbesondere Wachstumsprozesse in der Muskulatur [4].
• Verbessertes Energiemanagement auf Zellebene Peptide wie MOTS-c gelten als mitochondriale „Booster“, weil sie auf die Mitochondrien wirken und deren Funktion verbessern. Da Mitochondrien die „Kraftwerke der Zelle“ sind, resultiert eine Optimierung ihrer Funktion in einer effizienteren Energiebereitstellung und in einem verbesserten Glukosestoffwechsel. Das wirkt sich u. a. positiv auf die körperliche Ausdauer aus [5].
• Biologische Verjüngung Einige Peptide, wie etwa das Peptid Epitalon (Alternativschreibweise: Epithalon), können Effekte auslösen, die mit einer Umkehr des Alterungsprozesses in Verbindung gebracht werden. (Das ist natürlich nicht nur für Sporttreibende interessant, sondern für alle Menschen, die Wert auf ein langes Leben legen.) Speziell Epitalon kann außerdem den Hypothalamus stimulieren und so einen durch Steroidgebrauch aus den Fugen geratenen Hormonhaushalt „reparieren“ [6].
• Neuroprotektion und Steigerung der kognitiven Leistungsfähigkeit Und dann gibt es auch noch Peptide, die den Neurotransmitterverkehr beeinflussen. Ein Beispiel dafür ist das Peptid Semax. Es erhöht im Gehirn die Konzentration des Brain-Derived Neurotrophic Factors (BDNF) und verbessert dadurch das Gedächtnis. Auch die Konzentrationsfähigkeit wird mit Semax besser. Zudem hat Semax neuroprotektive (gehirnzellenschützende) Eigenschaften [7].

Welche Peptide gibt es für Fitness und Selbstoptimierung?

Welche Peptide sind aber nun konkret in der Fitness- und Bodybuilding-Welt bzw. in der Self-Optimization-Welt etabliert? Nachfolgend listen wir die populärsten auf, darunter Peptide für Muskelaufbau, Peptide für Fettabbau und Heilpeptide. Hinweis: Diese Auflistung ist keinesfalls vollzählig. Kann sie auch gar nicht sein, weil praktisch wöchentlich neue Peptide auf den Markt kommen.

Peptide für Muskelaufbau

Peptide, die wie SARMs und anabole Steroide direkt die Androgenrezeptoren (AR) in der Muskulatur aktivieren, gibt es derzeit noch nicht. Ob es sie irgendwann geben wird, ist ungewiss. Nichtsdestotrotz gibt es aber bereits sehr gut wirksame Muskelaufbau-Peptide bzw. „Bodybuilding-Peptide“ (wie weiter oben schon angedeutet). Diese bewirken eine verstärkte Ausschüttung von Wachstumshormon und von IGF-1, was genau wie eine AR-Aktivierung üppigeren Muskelaufbau zur Folge hat. Zu den bekanntesten Muskelaufbau-Peptiden zählen:

• IGF1 LR3
• Ipamorelin
• CJC-1295 (DAC) – wird meist in Kombination mit Ipamorelin angewendet

Da Wachstumshormon auch noch einen appetitsteigernden Effekt hat, wird der Muskelaufbau mit den genannten Peptiden nochmals einfacher. Überdies verbessert Wachstumshormon die Schlafqualität und sorgt für eine bessere Regeneration nach dem Training. IGF1 LR3, Ipamorelin und CJC-1295 sind also hocheffektive Allzweckmittel für Bodybuilder.

Peptide für Fettabbau

Mindestens ebenso populär wie Muskelaufbau-Peptide sind im Bodybuilding Fettabbau-Peptide. Sie „pushen“ den Energiestoffwechsel, sodass sich der Kaloriengrundumsatz erhöht. Gleichzeitig erhöhen sie die Lipolyse, also die Freisetzung von Fettsäuren aus den Körperfettdepots. Auch diese Peptide wirken im Wesentlichen über die Wachstumshormon-Achse. Im Unterschied zu den Muskelaufbau-Peptiden forcieren sie aber ausschließlich den Fettabbau-Effekt des Wachstumshormons und nicht dessen anabole Effekte. Das beste Fettabbau-Peptid ist:

• AOD-9604

Peptide zur Diätunterstützung

Peptide zur Diätunterstützung zielen nicht direkt auf Lipolyse ab, sondern beeinflussen den Appetit und den Blutzuckerspiegel – und zwar dahingehend, dass sie für ein beinahe kontinuierliches Sättigungsgefühl sorgen. So machen sie es Anwendern und Anwenderinnen leicht, ihre Kalorienaufnahme zu kontrollieren. Und wie funktionieren sie biochemisch? Sie ahmen die Wirkung der körpereigenen Hormone GLP-1 und/oder GIP (Glucose-dependent insulinotropic polypeptide) nach oder verstärken diese. Das hat u. a. den Effekt, dass sich die Magenentleerung verlangsamt. Außerdem senken Diät-Peptide den Blutzuckerspiegel, indem sie die Insulinsekretion steigern und gleichzeitig die Glukagonfreisetzung hemmen (Glukagon ist das Gegenspieler-Hormon von Insulin). Die bekanntesten und zurzeit gefragtesten Diät-Peptide sind:

• Semaglutid (bekannt als Ozempic®)
• Tirzepatid (bekannt als Mounjaro®)
• Retatrutid

Wohlgemerkt: Diese Peptide sind keine Fatburner. Sie sind Disziplinierungshilfen für alle, die ihre Kalorienzufuhr beschränken wollen oder müssen.

Peptide für Verletzungen (Heilpeptide)

Peptide der Kategorie „Heilpeptide“ bewirken eine beschleunigte Heilung bei Verletzungen und Entzündungen. Sie sind für hart trainierende Kraftsportler und für Leute, die ihren Lebensunterhalt mit Sport verdienen, ein wahrer Segen. Warum? Weil jegliche Weichteilverletzungen, also z. B. Sehnen- und Muskelrisse, Zerrungen und Quetschungen, sowie Entzündungen und Hautverletzungen mit Heilpeptiden innerhalb kürzester Zeit abheilen. Postoperative Regenerationsphasen dauern mit Heilpeptiden auch nur etwa halb so lange wie unter normalen Umständen. Die populärsten Heilpeptide sind:

• Thymosin-β4
• TB-500
• BPC-157

Vorsicht aber nach Schönheits-OPs wie z. B. Brustvergrößerungen oder Gesichtsliftings: Zwar beschleunigen Heilpeptide auch nach Beauty-Eingriffen die anschließende Heilungsphase, sie können aber eine prominente Narbenbildung verursachen. Das liegt daran, dass Heilpeptide die Bildung von Fibroblasten (= Bindegewebszellen zur Erhaltung der extrazellulären Matrix) anregen und die Bewegung von Aktin (= einem Reparaturprotein) im Organismus fördern.

Peptide für Langlebigkeit und Anti-Aging

Die Kategorie „Peptide für Anti-Aging“ umfasst Peptide, die auf eine generelle Verbesserung der Vitalfunktionen abzielen. Sie haben Einfluss auf verschiedene biochemische Vorgänge und biologische Eigenschaften, insbesondere auf solche, die mit dem Altern in Verbindung gebracht werden (wie mitochondriale Funktion, Telomerlänge, zelluläre Seneszenz und circadianer Rhythmus). Der Fokus liegt hier auf der Verlangsamung oder Umkehr von Alterungsprozessen. Anti-Aging-Peptide werden in der Fitness-Szene weniger zur Verbesserung der körperlichen Optik oder der Leistungsfähigkeit als vielmehr zur Verlängerung der Gesundheitsspanne (Healthspan) eingesetzt. Man will mit ihnen also jene Zeit verlängern, die man in guter Gesundheit und ohne Einschränkung des Wohlbefindens verbringt. Die prominentesten Peptide dafür sind:

• MOTS-c
• Epitalon

Wie werden Peptide angewendet?

In wissenschaftlichen Studien werden Peptide immer injiziert. Hauptsächlich deswegen, weil bei der Verabreichung per Injektion optimale Bioverfügbarkeit gewährleistet ist. (Die injizierten Peptide sind ja sofort in der Blutbahn.) Daher ist die gängigste Form für Peptidpräparate lyophilisiertes Pulver, das in medizinischen Fläschchen (Vials), verkauft wird. Dieses Pulver muss mit sterilem Wasser zu einer Lösung vermischt werden. Anschließend kann man das Ganze injizieren.

Peptide in Kapselform

Im internationalen Online-Handel sind inzwischen aber auch andere Darreichungsformen erhältlich. Kapseln sind dabei die seltenste und zugleich auch die fragwürdigste Darreichungsform. Da Peptide aus Aminosäuren bestehen, sind sie nämlich so gut wie gar nicht „verdauungsstabil“. Heißt: Wenn sie geschluckt werden, lösen sie sich im Magen oder spätestens im Dünndarm in ihre Bestandteile auf. Inwieweit sie dann noch eine Wirkung haben, ist gelinde gesagt ungewiss. Von einigen wenigen Peptiden weiß man zwar, dass sie oral bioverfügbar sind, z. B. von BPC-157 (dieses Peptid ist ja aus einem Magensaft-Enzym abgeleitet), aber bei den meisten anderen Peptiden sind Kapselpräparate mehr oder weniger ein Glücksspiel. Zuverlässiger sind folgende Formen:

Nasenspray

Bei der Verabreichung als Nasenspray wird der jeweilige Wirkstoff mukosal, also über die Schleimhäute (in der Nase), aufgenommen. Dieser Aufnahmeweg ist laut wissenschaftlichen Erkenntnissen durchaus funktional, zumindest für kurz gebaute Peptide wie Epitalon. Für die Diät-Peptide Semaglutid & Co. wird aktuell ebenfalls an Nasenspray-Varianten geforscht. Zu kaufen gibt’s aber noch keine.

Tropfen

Neben Nasenspray-Präparaten sind im Internet auch Tropfenpräparate erhältlich. Diese träufelt man unter die Zunge. Trotz der oralen Erstaufnahme erfolgt die Wirkstoffaufnahme nicht über den Verdauungstrakt, sondern wie beim Nasenspray über die Schleimhaut – nur halt über die Mundschleimhaut und nicht über die Nasenschleimhaut. Die Bioverfügbarkeit ist entsprechend gut.

Transdermale Patches

Relativ neu auf dem Markt sind Hautpflaster, die exklusiv von BPS Pharma für die Heil-Peptide TB-500 und BPC-157 angeboten werden. Bei diesen „Patches“ erfolgt die Resorption über die Haut. So ist ebenfalls eine ausreichend gut Bioverfügbarkeit gewährleistet. Zusätzlicher Vorteil: Da die Patches direkt auf die schmerzenden oder verletzten Körperregionen geklebt werden können, landen die Peptide unmittelbar da, wo sie wirksam werden sollen.

Sind Peptide legal?

Hier wird es etwas tricky: Die in diesem Text behandelten Peptide sind allesamt nicht für die Anwendung am Menschen zugelassen. Sie sind somit innerhalb der EU und in den meisten Nicht-EU-Ländern NICHT legal, jedenfalls nicht als Sport-Supplements oder gar als Arzneimittel. (In manchen Ländern, wie Indien, China und dem Iran, gibt’s bezüglich Peptide aber keine Regulierung.) Als „Forschungschemikalien“ dürfen sie allerdings frei verkauft werden. Wenn auf den Packungen also der Hinweis „Not for human consumption“ aufgedruckt ist, sind die jeweiligen Peptide legal. Das gilt auch für den Handel innerhalb der EU. Im Kontext mit Sport muss jedoch noch das Thema „Anti-Doping-Bestimmungen“ beachtet werden: Die meisten Bodybuilding-Peptide, also IGF-1 LR3, TB-500, BPC-157 usw., stehen auf der Liste der verbotenen Substanzen der WADA (World Anti-Doping Agency). In Deutschland fallen sie damit unter das Anti-Doping-Gesetz. Dadurch stellt der Besitz einer „nicht geringen Mengen“ eine Straftat dar. Aber: Die Grenze für eine „nicht geringe Menge“ liegt für die meisten Peptide erstaunlich hoch. Für IGF-1 LR3 etwa beträgt sie 3 Milligramm. IGF-1 LR3 wird indes mikrogrammweise verabreicht, weshalb man mit 3 Milligramm ziemlich lange kuren kann. Wer sich für Bodybuilding-Peptide interessiert, aber Ärger mit den Behörden befürchtet, sollte deshalb einen Blick in die Dopingmittelmengen-Verordnung (DmMV) im Internet werfen. Da steht genau drin, welches Peptid ab welcher Menge illegal ist.

Welche Nebenwirkungen haben Peptide?

„Haben Peptide Nebenwirkungen?“ Aufgrund der zunehmenden Popularität dieser Mittel ist das eine häufig gestellte Frage. Die Antwort lautet: Ja – aber man weiß nichts Genaues. So gut wie alle Peptide, die im Sport und in der Biohacking-Szene populär sind, sind nämlich noch nicht vollständig erforscht (von Semaglutid und Tirzepatid einmal abgesehen). Immerhin: Die meisten Sport-Peptide scheinen harmlos zu sein. Zu TB-500, BPC-157 und Epitalon etwa gibt es keine beunruhigenden Gerüchte, und diese sind schon seit Jahrzehnten auf dem (grauen) Markt. Manche Peptide aber, speziell diejenigen, die Einfluss auf die HGH-Ausschüttung und/oder die IGF-1-Produktion haben, sind nicht völlig unbedenklich. CJC-1295 und Ipamorelin zum Beispiel können Empfindungsstörungen wie Kribbeln oder Taubheit in den Extremitäten hervorrufen. Diese Nebenwirkungen rühren von Wassereinlagerungen im Gewebe her, die auf die Nerven drücken. Sie ist bei allen wachstumshormonfreisetzenden Substanzen ein Thema. IGF-1 LR3 hat noch mehr Risiken in petto: Da dieses Peptid Wachstumsprozesse massiv beschleunigt, kann es bei undurchdachter Anwendung Organveränderungen verursachen oder eine in der Entstehung begriffene Krebserkrankung fördern. Interessierte Fitness-Fans sollten sich deshalb genau über die Eigenschaften des Peptids informieren. (Detaillierte Infos zu IGF-1 LR3 gibt’s hier: IGF-1 LR3: das Peptid für gezielten Muskelaufbau an Problemstellen)

Wo kann man Peptide kaufen?

Wer jetzt neugierig geworden ist und Peptide kaufen will: An Peptidpräparate zu kommen, ist nicht allzu schwer. Andererseits ist es aber auch nicht allzu leicht. Denn: Peptide sind aufwendig herzustellen und werden deshalb oft gefälscht. Das höchstes Fake-Kauf-Risiko besteht bei oral zu verabreichenden Präparaten. Kapseln und Tropfen enthalten oft etwas völlig anderes als das, was auf der jeweiligen Packung ausgewiesen ist. Meistens sind es Prohormone oder irgendwelche Appetitzügler. Sie haben zwar einen Effekt – was wichtig ist, damit’s für den Shop keine Negativbewertungen hagelt –, sind aber eben keine Peptide. Bei Präparaten zum Injizieren ist das Risiko etwas geringer. Diese Präparate, die fast immer als gefriergetrocknetes Pulver angeboten werden (sehr selten als fertige Lösung), enthalten tatsächlich in aller Regel das jeweils ausgewiesene Peptid. Der kritische Punkt ist die Reinheit: Der Syntheseprozess produziert oft Nebenprodukte, etwa kürzere oder modifizierte Peptidketten. Die anschließende Aufreinigung durch Hochleistungsflüssigkeitschromatographie ist ein teurer Prozess, den sich viele Schwarzmarktanbieter sparen. Entsprechend häufig werden im Web unterdosierte Injektionspräparate verkauft. Sie enthalten nur einen Bruchteil des echten Wirkstoffs und sind somit gnadenlos überteuert. Wenn man das Risiko eines Fake-Kaufs so klein wie möglich halten will, sollte man nur in einem Shop einkaufen, der

1. einen guten Leumund hat,
2. Kontaktmöglichkeiten und ein Retourenmanagement bietet und
3. nicht gerade in Angola ansässig ist.